Insetos, como  abelhas  e borboletas, polinizam as plantas quando vão de flor em flor coletando pólen, o processo é vital para ajudar as plantações e as flores silvestres nativas a se reproduzirem.

Mas um novo estudo mostra que as visitas a flores por polinizadores foram mais de 80% menores onde a poluição estava presente.

Cientistas da Universidade de Reading, do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido e da Universidade de Birmingham acreditam que a poluição interfere na capacidade dos insetos de farejar flores.

Os pesquisadores descobriram que havia até 70% menos polinizadores (insetos), até 90% menos visitas de flores e uma redução geral de polinização de até 31% em plantas de teste quando a poluição, incluindo exaustão de diesel, estava presente.

No estudo, os pesquisadores usaram um dispositivo que liberava esse tipo de poluição em campo aberto.

A equipe usou quantidades de poluição bem abaixo do que a lei dos EUA diz ser seguro para o meio ambiente.

Eles então observaram os efeitos que essa poluição teve na polinização das plantas de mostarda preta ao longo de duas temporadas de verão.

A equipe então observou o impacto que esse nível de poluição do ar teve nas plantas.

Este novo estudo sugere que a poluição pode contribuir para a diminuição contínua dos insetos polinizadores, tornando mais difícil para eles encontrarem seus alimentos – pólen e néctar.

Pesquisadores dizem que o estudo mostra o quanto a produção de alimentos e o ambiente natural podem ser afetados pela poluição.