Jaleesa Franco foi carinhosamente apelidada de “florista” depois de plantar sozinha milhares de narcisos e tulipas
Desde outubro de 2021, Jaleesa Franco, nativa de Castle Hill, plantou mais de 5.000 flores em seu bairro como um “trabalho de amor” para sua comunidade. Sua ambiciosa tarefa solo lhe rendeu o carinhoso título de “a menina das flores” entre os moradores de Castle Hill, que sempre perguntam com entusiasmo se ela planeja plantar mais flores.
Inesperadamente, encontrando-se com mais tempo livre, Franco considerou maneiras de embelezar seu bairro enquanto fazia algo que gostava. “A pandemia aconteceu e eu perdi meu emprego de paisagista”, explica ela. “Estava me perguntando o que poderia fazer com todo o meu tempo livre, então dei uma volta e comecei a plantar em todos os lugares. Eu só queria fazer o bairro parecer bom.”
Depois de anos se candidatando sem sucesso ao popular programa sem fins lucrativos da cidade, The Daffodil Project – que homenageia as memórias daqueles que morreram como resultado dos ataques de 11 de setembro, doando 500.000 bulbos de narcisos anualmente para moradores da cidade e grupos para serem plantados em espaços públicos — Franco finalmente recebeu 1.700 lâmpadas.
Ela convenceu seu vizinho a se candidatar também e obteve outros 1.000 narcisos. Com 2.700 lâmpadas em mãos, Franco, um ávido jardineiro e ex-grafitista, carregou um carrinho pequeno com seus suprimentos e começou a semear em mais de uma dúzia de quarteirões que vão da Castle Hill Avenue à Lacombe Avenue, também plantando em blocos laterais menores e na frente de escolas, empresas locais e igrejas no meio.
“Durante o processo, muitos moradores me perguntaram que tipo de flores eu estava plantando e muitos não tinham ouvido falar de narciso, mas muitos pediram para eu plantar tulipas”, conta Franco.
Para honrar os desejos da comunidade, Franco iniciou uma campanha de crowdfunding para arrecadar fundos para a compra de bulbos de tulipa. As doações permitiram que ela comprasse 2.300 tulipas que ela também plantou sozinha em Castle Hill, documentando o processo no TikTok para seus quase 7.000 seguidores. Com o clima mais quente aqui, a evidência de seu trabalho árduo é evidente, pois as flores amarelas e vermelhas vibrantes povoam os poços das árvores em todo o bairro.
Recentemente, Franco conseguiu um emprego no Departamento de Parques e Recreação da cidade, mas ela ainda planeja plantar flores adicionais em todo o bairro em seu tempo livre.
“Quero que todos em Castle Hill possam ver algo bonito em seu bairro”, diz ela. “Temos muitas coisas bonitas que são fáceis de perder, mas é difícil perder lindas flores em todos os lugares.”
