Para decorar espaços verdes, a maioria das cidades e jardineiros amadores dependem de plantas hortícolas – aquelas que foram cultivadas seletivamente para certas qualidades, como seu valor ornamental. Com suas cores chamativas, formas inusitadas e proporções maiores, podem ser atraentes ao olho humano. Mas eles não são necessariamente úteis para abelhas e outros polinizadores.

Muitas vezes, pode ser o contrário: uma popular flor de jardim nativa da América do Sul, a petúnia, originalmente tinha cinco pétalas . Por causa da seleção artificial, as variedades híbridas agora às vezes têm 10.

 Nas variedades híbridas de “floração dupla”, as partes produtoras de néctar desapareceram em grande parte, pois as plantas investiram cada vez mais em suas pétalas grandes e numerosas . Agora nossas cidades estão cheias dessas plantas selecionadas por suas propriedades estéticas. “Alguns anos atrás, você poderia ver plantas silvestres em nossas cidades, mas, progressivamente, as coisas mudaram. Os proprietários das cidades começaram a escolher aquelas que são atraentes para os humanos. Esses critérios são menos óbvios para os insetos, que sofrem com essa seleção “, diz Frischie.

Na Alemanha, 70% das espécies de plantas estão em declínio em todo o país. A riqueza de espécies na escala da paisagem diminuiu em média 1,9% por década nos últimos 60 anos. Pensa-se que as espécies invasoras estão a contribuir para este declínio, muitas das quais estão a ser introduzidas através dos nossos jardins .

O declínio das abelhas não se deve apenas à reprodução seletiva. Também é causada pela importação de espécies “exóticas” do exterior. Plantas não nativas podem parecer mais atraentes para os humanos – talvez por causa de suas cores vibrantes, formas incomuns de flores ou herança cultural – isso não significa que os insetos as vejam da mesma maneira.

Fonte: BBC News